Middlesbrough vừa chia tay huấn luyện viên trưởng Michael Carrick sau một mùa giải Championship đáng thất vọng khi chỉ kết thúc ở vị trí thứ 10.
Mặc dù một số báo cáo cho rằng Steve Cooper sẽ không quan tâm đến vị trí này, nhưng cựu HLV 45 tuổi người xứ Wales này lại là ứng viên lý tưởng cho Boro. Ông hiện đang thất nghiệp sau khi bị Leicester City sa thải vào tháng 11 năm 2024. Tuy nhiên, thành tích đã được chứng minh của ông tại Championship nên đủ sức lôi kéo Boro vượt qua “thái độ” được báo cáo của ông.
Football League World (FLW) đã đưa ra 3 lý do rõ ràng giải thích tại sao Cooper lại là sự lựa chọn hoàn hảo cho câu lạc bộ vùng Teesside này.
Kinh nghiệm thăng hạng Premier League
Có lẽ lý do thuyết phục nhất để Middlesbrough theo đuổi Steve Cooper là việc ông đã dẫn dắt Nottingham Forest thăng hạng lên Premier League thông qua loạt trận play-off vào năm 2022. Điều khiến thành tích này trở nên đặc biệt ấn tượng là Forest đã phải vật lộn ở Championship suốt hơn hai thập kỷ trước khi Cooper đến.
Thành công thăng hạng của ông ở vùng East Midlands cho thấy khả năng xây dựng tâm lý chiến thắng và đối phó với áp lực mà cuộc đua thăng hạng mang lại. Tại Boro, ông sẽ kế thừa một đội hình bao gồm những cầu thủ chất lượng hàng đầu ở giải đấu Championship như Finn Azaz, người đã đóng góp vào 12 bàn thắng và 11 pha kiến tạo trong mùa giải 2024/2025.
Người hâm mộ Boro đã phải chịu đựng tám mùa giải ở giải hạng hai kể từ khi xuống hạng vào năm 2017. Có thể nói, Steve Cooper là một trong những cơ hội tốt nhất để họ trở lại giải đấu cao nhất nước Anh. Việc đưa một đội bóng như Forest từ nhóm cuối bảng lên chơi ở Premier League chỉ trong thời gian ngắn thể hiện rõ năng lực phi thường của vị chiến lược gia này, một yếu tố rất cần thiết tại sân Riverside lúc này. Các chuyên gia tại soikeochinhxac.net đánh giá cao khả năng tạo đột phá của Cooper.
Kết quả trận đấu cuối cùng ở Championship, Steve Cooper ăn mừng thăng hạng cùng cầu thủ Nottingham Forest
Khả năng phát triển tài năng trẻ
Một trong những thành tựu đáng chú ý nhất của Cooper trong việc phát triển cầu thủ trẻ đến từ vai trò huấn luyện viên trưởng đội U17 Anh, khi ông đã dẫn dắt những tài năng như Phil Foden và Jaden Sancho giành chức vô địch World Cup U17 vào năm 2017.
Kiến thức và kinh nghiệm này chắc chắn sẽ vô cùng quý giá tại Boro, nơi câu lạc bộ luôn thể hiện cam kết phát triển các cầu thủ trẻ và trao cơ hội cho họ ở đội một. Hayden Hackney đã là trụ cột trong đội hình chính suốt ba mùa giải qua. Middlesbrough cũng sở hữu một học viện bóng đá đạt chuẩn Loại 1 (Category 1), cấp độ cao nhất mà một câu lạc bộ có thể đạt được cho học viện của mình trong hệ thống bóng đá Anh.
Boro có lịch sử lâu đời và nhất quán trong việc sản sinh ra những cầu thủ chuyên nghiệp chất lượng, trưởng thành từ chính lò đào tạo của họ. Với thành tích đã được kiểm chứng của Cooper trong việc thành công với một số cầu thủ trẻ xuất sắc nhất nước Anh, ông sẽ thấy đây là một yếu tố thực sự hấp dẫn của công việc tại Middlesbrough. Phong cách chơi bóng của Cooper tập trung nhiều vào lối chơi tấn công và phát triển cá nhân, điều này sẽ giúp phát huy tốt nhất khả năng của Morgan Whittaker, người vẫn chưa thực sự tái hiện phong độ từ câu lạc bộ cũ Plymouth Argyle. Bảng thống kê phong độ của Morgan Whittaker trong hai mùa giải gần đây tại Championship:
| Mùa giải | Câu lạc bộ | Số lần ra sân | Bàn thắng | Kiến tạo |
|---|---|---|---|---|
| 2023/2024 | Plymouth Argle | 46 | 19 | 8 |
| 2024/2025 | Plymouth Argle | 20 | 3 | 1 |
| 2024/2025 | Middlesbrough | 16 | 0 | 1 |
| Theo FotMob |
Tiền vệ Phil Foden thời còn thi đấu cho đội tuyển U17 Anh dưới sự dẫn dắt của Steve Cooper
Đang trong tình trạng tự do
Đúng vậy, ông ấy sẽ cần động lực để đến Boro nếu các báo cáo nói rằng ông không quan tâm là đúng. Tuy nhiên, việc Steve Cooper đang tự do có nghĩa là Boro sẽ không cần phải trả tiền bồi thường để có được sự phục vụ của ông. Trong bối cảnh giải đấu Championship vô cùng cạnh tranh, việc có một huấn luyện viên mới sớm ngay trong giai đoạn nghỉ giữa mùa giải chắc chắn sẽ mang lại thời gian quý báu cho việc lập kế hoạch và chuẩn bị.
Thời điểm hiện tại dường như khá hoàn hảo cho cả hai bên. Có khả năng Cooper sẽ sẵn sàng trở lại công việc huấn luyện nếu được thuyết phục, và những thành công trước đây của ông tạo ra một kịch bản lý tưởng cho Boro. Đội hình hiện tại của họ có độ tuổi trung bình là 25.9, cho thấy sự kết hợp giữa kinh nghiệm và sức trẻ, rất phù hợp với triết lý của Cooper. Việc bổ nhiệm sớm một HLV có kinh nghiệm như Cooper sẽ giúp Middlesbrough có sự chuẩn bị tốt nhất cho mùa giải mới đầy thử thách tại giải bóng đá hạng nhất Anh, một giải đấu luôn đòi hỏi sự tính toán kỹ lưỡng, được cập nhật liên tục trên các trang như thethaotonghop.net.
Chân dung huấn luyện viên Steve Cooper, ứng viên tiềm năng cho ghế nóng tại Middlesbrough
Kết luận
Với kinh nghiệm đưa Nottingham Forest thăng hạng Premier League, khả năng phát triển những tài năng trẻ sáng giá và đang trong tình trạng tự do, Steve Cooper rõ ràng là một trong những ứng viên hàng đầu và phù hợp nhất cho chiếc ghế nóng tại sân Riverside của Middlesbrough. Sự kết hợp giữa tầm nhìn của ông và tiềm năng của đội hình hiện tại cùng hệ thống học viện mạnh mẽ có thể là chìa khóa giúp Boro chấm dứt quãng thời gian dài ở Championship và trở lại giải đấu cao nhất nước Anh.
