Image default
Bóng Đá Anh

John Thompson: Cầu Thủ Hiếm Hoi Được Cả Kình Địch Nottingham Yêu Mến

Trong thế giới bóng đá đầy rẫy những cuộc đối đầu căng thẳng, chỉ một số ít cầu thủ có thể tự hào nói rằng họ đã dành một phần sự nghiệp thi đấu cho cả hai phía của một cặp kình địch không đội trời chung mà vẫn được lòng cả hai nhóm người hâm mộ. John Thompson là một trong số ít những người đó.

Hậu vệ này thậm chí còn từng thi đấu cho Mansfield Town, một câu lạc bộ lân cận, nơi anh buộc phải giải nghệ sớm ở tuổi 31. Tuy nhiên, thời gian anh gắn bó với hai câu lạc bộ ở Nottingham mới là điều đáng nhớ nhất trong sự nghiệp của mình.

Cầu thủ hậu vệ cánh phải người Ireland này tạo dựng tên tuổi ở Anh khi thi đấu cho Nottingham Forest. Nhưng một năm sau khi rời Forest để chuyển đến Oldham Athletic, anh đã tìm đường trở lại hạt Robin Hood, lần này là khoác áo đại kình địch của Forest, Notts County. Mặc dù vậy, anh vẫn khẳng định được vai trò của mình và thậm chí còn là đội trưởng đưa đội bóng lên hạng tại Meadow Lane, qua đó đạt được thành tích hiếm có là được yêu mến bởi người hâm mộ của hai câu lạc bộ đối địch.

Khởi đầu tại City Ground – Những bước chân đầu tiên của John Thompson ở Nottingham Forest

Sự nghiệp của John Thompson bắt đầu tại quê nhà Ireland, khi anh thi đấu cho đội bóng Home Farm FC. Thời gian này giúp anh có cơ hội khoác áo các đội tuyển trẻ quốc gia và giành chức vô địch U17 châu Âu vào năm 1998.

Tuy nhiên, để sự nghiệp cất cánh, anh cần chuyển đến Anh. Năm 1998, khi mới 17 tuổi, anh ký hợp đồng với Nottingham Forest – lúc đó còn đang thi đấu ở Premier League. Đáng tiếc, Forest đã bắt đầu hành trình 23 năm rời xa giải đấu hàng đầu nước Anh ngay ở mùa giải tiếp theo.

Vì vậy, Thompson đã bắt đầu sự nghiệp bóng đá chuyên nghiệp của mình ở giải Hạng Nhất (nay là Championship). Anh ra mắt vào tháng 1 năm 2002 trong trận hòa 0-0 với Sheffield United và là một thành viên xoay vòng của đội hình mùa giải sau đó, có 20 lần ra sân và ghi ba bàn trong mùa giải 2002/03. Nhờ những màn trình diễn này, anh đã có lần triệu tập duy nhất vào đội tuyển quốc gia Ireland vào tháng 11 năm 2003 trong trận đấu với Canada. Tầm quan trọng của anh trong đội hình Forest cũng ngày càng tăng lên, anh trở thành hậu vệ cánh phải số một cho đến mùa giải 2006/07. Anh đã góp mặt ở giải đấu cao thứ hai của bóng đá Anh trong phần lớn quãng thời gian này.

Cuối cùng, những thay đổi trong ban huấn luyện khiến Thompson không còn được thi đấu thường xuyên. Sau một thời gian cho mượn không thành công tại Tranmere Rovers, anh đã bị chấm dứt hợp đồng với Forest vào năm 2007, kết thúc gần một thập kỷ gắn bó với câu lạc bộ, trong đó có sáu năm thi đấu cho đội một.

Thời gian ở City Ground chứng kiến anh có tổng cộng 144 lần ra sân. Anh sẽ được người hâm mộ Forest nhớ đến như một lựa chọn hậu vệ biên đáng tin cậy.

John Thompson trong màu áo Nottingham ForestJohn Thompson trong màu áo Nottingham Forest

Dẫn dắt Notts County lên League One – Thời gian của John Thompson tại Meadow Lane

Thời gian của Thompson tại Notts County, đại kình địch của Forest, ngắn hơn quãng thời gian anh gắn bó ở City Ground, nhưng hậu vệ người Ireland này có thể nói đã đóng một vai trò lớn hơn trong đội hình của Notts County.

Thời gian của hậu vệ cánh phải tại Oldham Athletic gặp nhiều khó khăn do chấn thương và phong độ không ổn định. Một năm sau đó, vào tháng 10 năm 2008, anh trở lại Nottinghamshire dưới dạng cho mượn tại Notts County.

Hợp đồng cho mượn được biến thành vĩnh viễn vào tháng 1 năm sau đó, và đến cuối mùa giải đó, anh đã được trao băng đội trưởng, thay thế huyền thoại của câu lạc bộ Mike Edwards.

Mùa giải tiếp theo, Notts County đã giành chức vô địch League Two một cách thuyết phục với cách biệt mười điểm. Thompson đã thể hiện vai trò thủ lĩnh xuất sắc, có 40 lần ra sân với tư cách đội trưởng trong hành trình đó.

Mùa giải kế tiếp chứng tỏ là khó khăn hơn nhiều, khi Notts chỉ trụ hạng thành công và tránh khỏi nguy cơ xuống hạng ngay lập tức. Thompson chỉ ra sân 25 lần ở giải đấu. Anh không được gia hạn hợp đồng vào cuối mùa giải và chuyển đến thi đấu cho Mansfield Town ở giải Conference League.

Tổng cộng, Thompson đã trải qua gần ba mùa giải tại Meadow Lane, nhưng vẫn kịp có 114 lần ra sân cho Notts. Phần lớn số trận này anh đều mang băng đội trưởng, đó là lý do vì sao anh được những người hâm mộ mặc áo đen trắng nhớ đến một cách trân trọng.

Có thể ban đầu đã có một số lời xì xào khi thương vụ cho mượn được công bố, đưa về một cầu thủ trưởng thành ở Nottingham Forest. Nhưng sau cùng, khi John Thompson giải nghệ, anh đã nhận được sự quý mến từ người hâm mộ của cả hai phía trong trận Derby Nottingham lịch sử.

John Thompson thi đấu cho Notts CountyJohn Thompson thi đấu cho Notts County

Kết luận

Sự nghiệp của John Thompson là một minh chứng hiếm hoi cho thấy sự chuyên nghiệp và cống hiến có thể vượt qua cả những rào cản của sự kình địch. Từ một cầu thủ trẻ tại Nottingham Forest đến người đội trưởng dẫn dắt Notts County lên hạng, anh đã để lại dấu ấn khó quên ở cả hai câu lạc bộ. Việc được cả hai nhóm người hâm mộ yêu mến, một điều gần như không thể xảy ra trong bóng đá hiện đại, đã khẳng định vị thế đặc biệt của Thompson trong lịch sử bóng đá Nottingham.

Tài liệu tham khảo

  • Transfermarkt
  • BBC Sport

Related posts

Ian Poveda: Chìa khóa tái thiết Cardiff City dưới thời Brian Barry-Murphy tại League One?

Vũ Đình Vinh

Tom Brady Tin Birmingham City ‘Trên Đà Phát Triển’ Với Kế Hoạch Sân Mới

Vũ Đình Vinh

Norwich City Gặp Trở Ngại Lớn Trong Thương Vụ HLV Cựu Trợ Lý Liverpool, Pep Lijnders

Vũ Đình Vinh