Kieran McKenna đang đứng giữa những tin đồn chuyển nhượng lớn khi liên kết tới các CLB hàng đầu tiếp tục xuất hiện — một kịch bản khiến cổ động viên Ipswich Town lo ngại về tương lai ở Portman Road. Từ khi nhậm chức vào tháng 12/2021, McKenna đã định hình phong cách thi đấu và giúp đội bóng trải qua hai mùa thăng hạng liên tiếp từ League One lên Championship rồi Premier League (2022/23 và 2023/24), khiến tên tuổi ông trở thành đề tài nóng trong làng bóng Anh.
Tình hình hiện tại: Các liên hệ và bối cảnh chuyển nhượng
Trong mùa hè 2024 McKenna từng bị liên hệ với Brighton và Chelsea, nhưng đều không đi đến thỏa thuận. Mới đây, theo Sky Sports, ông lại được nhắc tên trong danh sách ứng viên thay thế Brendan Rodgers tại Celtic sau khi Rodgers từ chức sau thất bại 1-3 trước Hearts. Trước đó, McKenna còn được đồn đoán có thể đến Rangers — tuy nhiên Rangers đã chọn Danny Rohl làm HLV thay Russell Martin.
Việc McKenna trở thành ứng viên ở những CLB lớn cho thấy uy tín chuyên môn của ông vẫn cao, bất chấp việc Ipswich phải trở lại EFL sau mùa giải xuống hạng. Tình huống này đặt ban lãnh đạo Ipswich, do CEO Mark Ashton dẫn dắt, vào vị trí phải có quyết định chính xác nếu họ muốn duy trì hoặc khôi phục tham vọng ở Championship.
Kieran McKenna cùng Ole Gunnar Solskjær và Michael Carrick tại Man United, thể hiện nền tảng huấn luyện của ông
Ứng viên khả dĩ và yếu tố “liên tục” lối chơi
Adam Wilkin — cây viết và fan Ipswich được trích dẫn trên Football League World — gợi ý rằng yếu tố “tiếp nối” (continuity) trong triết lý và phong cách thi đấu nên được ưu tiên khi chọn HLV mới. Một số cái tên được nhắc tới:
- Michael Carrick: cựu trợ lý tại Manchester United cùng thời với McKenna, hiện đang thất nghiệp sau quãng thời gian dẫn dắt Middlesbrough. Carrick có phong cách chỉ đạo tương đồng và kinh nghiệm làm việc với dàn cầu thủ trẻ, nên được xem là lựa chọn “an toàn” để giữ triết lý chơi bóng.
- Ole Gunnar Solskjær: từng có kinh nghiệm quản lý ở Championship và Premier League, có mối quan hệ với cầu thủ Na Uy Sindre Walle Egeli — bản hợp đồng kỷ lục của Ipswich ở hạng hai mùa qua. Tuy nhiên, quá khứ tại Cardiff và những rủi ro quản trị khiến phương án này khó khả thi.
- Liam Rosenior: gây ấn tượng ở Hull City và hiện dẫn dắt Strasbourg ở Ligue 1; ông là ví dụ về HLV trẻ có triển vọng nhưng đã cam kết ở cấp độ khác.
- Danny Rohl: từng là lựa chọn ưa thích của Wilkin nhưng hiện đã đến Rangers, cho thấy thị trường HLV có tính cạnh tranh cao.
Mỗi ứng viên đều có ưu — nhược điểm riêng. Việc chọn Carrick có thể đảm bảo tính liên tục về triết lý, trong khi tìm kiếm HLV nước ngoài hoặc ứng viên mới lạ có thể mở ra cách tiếp cận khác về nhân sự và chuyển nhượng.
Áp lực với ban lãnh đạo và tác động lên mục tiêu mùa giải
Nếu McKenna rời đi, trách nhiệm nặng nề sẽ rơi lên vai CEO Mark Ashton và bộ phận chuyển nhượng. Ipswich đã đầu tư mạnh mẽ vào mùa hè (kể cả phí kỷ lục cho Sindre Walle Egeli ở hạng hai), và kỳ vọng từ người hâm mộ cũng tăng cao sau những mùa thăng hạng liên tiếp. Championship vẫn là giải đấu mở, nên một quá trình thay đổi HLV kém khôn ngoan có thể làm sứt mẻ tiến trình phục hồi của CLB.
Mark Ashton, CEO Ipswich Town, chịu trách nhiệm tìm HLV thay thế để duy trì tham vọng của đội
Ban lãnh đạo cần cân nhắc ba yếu tố chính: (1) bảo toàn triết lý và phát triển cầu thủ trẻ, (2) đảm bảo khả năng cạnh tranh ngay mùa giải tới để tránh khủng hoảng trụ hạng, và (3) quản lý rủi ro tài chính nếu phải trả tiền bồi thường cho HLV đang còn hợp đồng. Các quyết định vội vàng có thể phá hỏng quỹ đạo phát triển mà McKenna đã gầy dựng.
Kết luận
Kieran McKenna hiện là một trong những HLV trẻ được săn đón sau thành công ở Ipswich. Nếu ông nhận lời một CLB như Celtic hoặc đội khác, Ipswich phải tìm được người vừa đủ tầm để duy trì triết lý, vừa có năng lực đối phó với thực tế khốc liệt của Championship. Michael Carrick được xem là lựa chọn có khả năng duy trì “sự liên tục” trong lối chơi, nhưng không thiếu phương án thay thế cả trong nước lẫn quốc tế — mỗi phương án đều mang rủi ro và cơ hội riêng.
Bạn nghĩ Ipswich nên ưu tiên yếu tố nào khi tuyển HLV mới: duy trì triết lý hiện tại hay tìm người có tầm để thay đổi cuộc chơi ngay lập tức?
Nguồn tham khảo: Football League World, Sky Sports, các báo cáo chuyển nhượng và công bố chính thức của Ipswich Town.
