Michael Owen, cái tên từng là biểu tượng rực rỡ tại Anfield, đã tự mình “xé bỏ” hình ảnh huyền thoại trong lòng người hâm mộ Liverpool khi đưa ra quyết định gây tranh cãi bậc nhất lịch sử bóng đá Anh: chuyển sang Manchester United vào mùa hè năm 2009. Năm năm sau khi rời câu lạc bộ tuổi thơ, cựu chủ nhân Quả bóng vàng, giờ đây là một chuyên gia bình luận bóng đá, đã khắc sâu thêm “vết sẹo” trong lòng các CĐV áo đỏ vùng Merseyside khi cùng Quỷ Đỏ nâng cao chiếc cúp Premier League mùa 2010/11 – danh hiệu vô địch quốc gia duy nhất trong sự nghiệp của anh.
“Vâng, như người ta vẫn nói: nếu bạn không thể đánh bại họ, hãy gia nhập họ,” Owen phát biểu sau khi cùng Sir Alex Ferguson giành vinh quang Premier League hơn một thập kỷ trước, một câu nói càng làm dấy lên làn sóng phẫn nộ từ phía CĐV Liverpool. Quyết định táo bạo này không chỉ định hình phần còn lại của sự nghiệp Owen mà còn tạo nên một trong những khoảnh khắc đối đầu căng thẳng nhất với một huyền thoại khác của Liverpool – Steven Gerrard.
Quyết Định Gây Tranh Cãi: Khi Owen Rời Anfield Vì Old Trafford
Sinh ra và lớn lên ở Chester, Michael Owen đã vụt sáng thành một siêu sao tại Liverpool từ năm 1997, trở thành một “sát thủ” đáng sợ trước khung thành đối phương. Tốc độ, sự nhạy bén và khả năng săn bàn đáng kinh ngạc đã giúp anh gặt hái vô số thành công, bao gồm UEFA Cup, UEFA Super Cup và FA Cup. Owen rời Liverpool vào năm 2004 để đến Real Madrid, một động thái được cho là để tìm kiếm vinh quang. Sau một thời gian ngắn tại Tây Ban Nha và 4 năm chơi cho Newcastle United, cựu tiền đạo này lại một lần nữa gây sốc làng túc cầu khi gia nhập Manchester United vào tháng 7 năm 2009.
Theo thông tin từ The Athletic, trước khi ký hợp đồng với Quỷ Đỏ, Owen chỉ còn ba lựa chọn khác: một Hull City đang gặp khó khăn, Everton (một lựa chọn không kém phần “bất khả thi” với fan Liverpool), hoặc giải nghệ. Quyết định đến Old Trafford được cho là xuất phát từ khao khát cháy bỏng muốn giành được chức vô địch Premier League – một danh hiệu mà anh chưa từng có trong sự nghiệp lẫy lừng của mình.
Michael Owen và Steven Gerrard, Paul Ince – những cầu thủ từng khoác áo cả Liverpool và Manchester United
Steven Gerrard: Biểu Tượng Lòng Trung Thành Và Lời “Đốp Chát” Thâm Thúy
Nếu Michael Owen là hiện thân của sự nghiệp thăng trầm và những quyết định gây tranh cãi, thì Steven Gerrard lại là một tượng đài bất diệt về lòng trung thành tại Liverpool. Được coi là một trong những cầu thủ Anh vĩ đại nhất kỷ nguyên Premier League, Gerrard là người đứng thứ ba về số lần ra sân nhiều nhất cho Lữ đoàn đỏ. Những màn trình diễn đỉnh cao của anh qua nhiều năm, đặc biệt là đêm huyền thoại tại Istanbul năm 2005, đã biến anh thành một nhân vật được yêu mến sâu sắc ở Anfield. Điều tương tự, tiếc thay, không thể nói về Owen sau khi anh “cắt đứt” mối liên hệ với đội bóng áo đỏ bằng cách chuyển đến Manchester United.
Khi Gerrard còn dẫn dắt Aston Villa (giai đoạn từ tháng 11/2021 đến tháng 10/2022), anh đã có hai lần đối đầu với câu lạc bộ cũ của mình, Liverpool, và đều phải nhận thất bại (thua 0-1 vào tháng 12/2021 và 1-2 vào tháng 5/2022). Sau trận thua đầu tiên, Michael Owen, khi đó đang làm nhiệm vụ bình luận, đã hỏi người đồng đội cũ về cảm xúc của anh khi trở lại Anfield – một sân vận động nổi tiếng với bầu không khí cuồng nhiệt bậc nhất thế giới.
GIVEMESPORT Thống kê quan trọng: Chỉ có Jamie Carragher (262 trận) là người đá cặp với Michael Owen nhiều hơn Steven Gerrard (229 trận) trong sự nghiệp.
Owen, người từng chia sẻ cảm giác “ghét” khi trở lại Anfield với tư cách cầu thủ đối phương, đã hỏi: “Chào Stevie, Mo đây [Michael Owen]. Tôi tự hỏi, chúng ta đều đã từng thi đấu, đều đã trở lại Anfield trong những vai trò khác nhau. Tôi phải thừa nhận, tôi ghét phải trở lại để đối đầu với họ – nhưng cảm xúc của bạn hôm nay khi trở lại thế nào? Bạn cảm thấy ra sao khi dẫn một đội đến ‘nhà’ của mình?”
Với một nụ cười ranh mãnh, Gerrard – người đã chơi cùng cựu tiền đạo Real Madrid 229 lần cho câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia – đã khiến Robbie Fowler và những người khác trong trường quay phải bật cười với câu trả lời thâm thúy:
“Nếu tôi từng chơi cho Man United, tôi cũng sẽ ghét việc trở lại.”
Đây được coi là một trong những lời “đốp chát” kinh điển nhất trong lịch sử bình luận bóng đá, thể hiện rõ sự đối lập trong quan điểm về lòng trung thành của hai huyền thoại.
Hành Trình Sau Liverpool: Khát Khao Danh Hiệu và Cảm Giác Bị Ruồng Bỏ
Trong màu áo Manchester United, Michael Owen đã ghi được 17 bàn thắng sau 52 trận và đạt được điều mà anh hằng mong ước: chức vô địch Premier League vào năm 2011. Tuy nhiên, cái giá phải trả cho danh hiệu này là không hề nhỏ. Tại thời điểm rời Liverpool, Owen là chân sút vĩ đại thứ 7 trong lịch sử câu lạc bộ với 158 bàn sau 297 trận. Nhưng quyết định chuyển đến Old Trafford đã để lại một vết sẹo sâu sắc và cay đắng trong lòng những người hâm mộ đã ủng hộ anh từ thưở ấu thơ.
Trong một cuộc phỏng vấn với The Athletic, cựu tiền đạo từng có 89 lần khoác áo đội tuyển Anh chia sẻ rằng trái tim anh vẫn “tràn ngập tự hào” mỗi khi anh tiếp cận khu vực Anfield. Tuy nhiên, anh cũng nhấn mạnh rằng anh tin cảm giác đó không được đáp lại từ phía những người ủng hộ đội bóng đã 6 lần vô địch Champions League. Thay vào đó, anh thường bị lấn át bởi cảm giác lo lắng.
“Tôi không cảm thấy mình được chào đón hay yêu mến và điều đó thực sự đau đớn, vì vậy tôi thà tránh nó.”
| Michael Owen – Thống Kê Sự Nghiệp (Câu Lạc Bộ và Quốc Gia) |
| :—————————— | :— | :—- | :—— | :———— |
| Câu Lạc Bộ/Quốc Gia | Trận | Bàn | Kiến Tạo | Thẻ Vàng/Đỏ |
| Liverpool | 297 | 158 | 49 | 6/1 |
| Anh | 89 | 40 | 12 | 4/0 |
| Newcastle Utd | 79 | 30 | 2 | 2/0 |
| Man Utd | 52 | 17 | 3 | 2/0 |
| Real Madrid | 45 | 16 | 4 | 1/0 |
| Stoke City | 9 | 1 | 0 | 0/0 |
Tất cả số liệu thống kê theo Transfermarkt – cập nhật đến ngày 16/09/25.
Michael Owen, Thierry Henry, Wayne Rooney, Didier Drogba – Những tiền đạo xuất sắc nhất lịch sử Premier League
Chắc chắn là một nhân vật gây chia rẽ trong mắt các CĐV vùng Merseyside, Owen ra mắt đội một vào năm 1997 và nhanh chóng trở thành một tài năng sáng giá, có khả năng ghi bàn và kiến tạo với tốc độ đáng kinh ngạc. Mặc dù giành được nhiều danh hiệu lớn cùng Liverpool, nhưng dễ dàng quên đi tài năng siêu việt mà cựu tiền đạo này từng sở hữu, đặc biệt nếu bạn là một người hâm mộ Liverpool đã cảm thấy bị “phản bội”.
Kết Luận
Câu chuyện về Michael Owen là một minh chứng sống động cho những ranh giới phức tạp của lòng trung thành trong bóng đá hiện đại. Từ một “thần đồng” được tôn sùng tại Anfield đến một “kẻ phản bội” trong mắt nhiều người hâm mộ Liverpool vì quyết định chuyển đến Manchester United, sự nghiệp của Owen là một chuỗi những lựa chọn và hậu quả đầy cảm xúc. Mặc dù đạt được danh hiệu Premier League mà anh hằng mong ước, nhưng Owen đã phải đánh đổi bằng tình cảm của một bộ phận lớn người hâm mộ cũ – một cái giá mà không phải cầu thủ nào cũng sẵn lòng trả, hay có thể dễ dàng chấp nhận.
Quyết định của Owen và phản ứng của Steven Gerrard không chỉ là câu chuyện cá nhân mà còn là bài học về giá trị của lòng trung thành trong bóng đá đỉnh cao. Liệu trong kỷ nguyên bóng đá thương mại hóa ngày nay, lòng trung thành với câu lạc bộ có còn là giá trị cốt lõi nhất đối với một cầu thủ, hay khát khao chinh phục danh hiệu và thử thách mới mới là yếu tố định hình sự nghiệp?
