Với việc Liam Manning chính thức được xác nhận là tân thuyền trưởng tại Norwich City, câu lạc bộ có biệt danh “Chim hoàng yến” đã có thể bắt đầu lên kế hoạch cho mùa giải Championship sắp tới.
Kể từ khi xuống hạng từ Premier League vào năm 2022, Norwich mới chỉ một lần tiến gần đến việc sớm trở lại giải đấu cao nhất, đó là khi họ kết thúc ở vị trí thứ sáu tại Giải Hạng nhất Anh (Championship) mùa giải 2023/24 dưới sự dẫn dắt của David Wagner.
Cả Wagner và người kế nhiệm ông, Johannes Hoff Thorup, đều đã bị sa thải kể từ đó. Đội bóng vùng East Anglia giờ đây đã lựa chọn đưa Manning, một người con quê hương Norfolk, trở lại. Vị chiến lược gia 39 tuổi này cũng vừa đưa Bristol City vào vòng play-off ở mùa giải trước, trước khi để thua Sheffield United với tổng tỷ số 0-6 sau hai lượt trận bán kết.
Rất nhiều đồn đoán chuyển nhượng đã xuất hiện xung quanh sân Carrow Road, chủ yếu là về việc ra đi khi những tiền đạo hàng đầu như Borja Sainz và Josh Sargent đang nhận được sự quan tâm lớn. Trong khi đó, Tyrhys Dolan được cho là đang liên hệ gia nhập câu lạc bộ khi hợp đồng của anh với Blackburn Rovers sắp hết hạn.
Harry Darling là một cầu thủ khác với kinh nghiệm dày dặn ở Championship hiện cũng đang hết hợp đồng, và anh cũng được liên hệ chuyển đến Norwich. Bên cạnh đó, những đối thủ sắp tới tại giải đấu như Birmingham City và Wrexham cũng được cho là quan tâm đến hậu vệ này, trong khi anh từng là mục tiêu của Sheffield United.
Cầu thủ 25 tuổi này là một người mà Manning rất hiểu rõ, khi cả hai từng làm việc cùng nhau tại MK Dons. Manning được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng tại sân Stadium MK chỉ vài tháng sau khi trung vệ này chuyển đến từ Cambridge United. Dưới đây, chúng ta sẽ cùng nhìn lại những lời khen ngợi trước đây mà Manning đã dành cho Darling khi những tin đồn tái hợp này xuất hiện.
HLV Liam Manning thời còn dẫn dắt Bristol City
Harry Darling gây ấn tượng mạnh với Liam Manning trong mùa giải đỉnh cao tại MK Dons
Manning được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng tại Stadium MK vào tháng 8 năm 2021, trong khi Darling ký hợp đồng bảy tháng trước đó dưới thời cựu ngôi sao của Norwich, Russell Martin.
Trong mùa giải trọn vẹn đầu tiên và duy nhất của Darling tại MK Dons (2021/22), anh đã thi đấu xuất sắc dưới sự dẫn dắt của Manning, nhận được vô số lời khen ngợi cùng với Scott Twine (ghi 20 bàn tại giải đấu) và tiền đạo cắm Mo Eisa.
Như anh đã chứng minh nhiều lần sau đó trong màu áo Swansea City, Darling (sinh ra tại Cambridge) liên tục gây ấn tượng với khả năng chơi bóng bằng chân và sự điềm tĩnh của mình, cũng như mối đe dọa từ các tình huống cố định tấn công. Điều này giúp anh trở thành cầu thủ ghi bàn nhiều thứ tư cho câu lạc bộ tại giải đấu với 7 bàn, thêm 3 bàn nữa tại FA Cup và EFL Trophy để đạt tổng cộng 10 bàn sau 49 lần ra sân trên mọi đấu trường.
Darling sau đó đã tái ngộ với Russell Martin tại Nam Wales với mức phí được báo cáo là hơn 1 triệu bảng Anh cùng bản hợp đồng ba năm. Anh ra đi chắc chắn với sự chúc phúc của Manning.
Phát biểu trên các kênh truyền thông chính thức của MK Dons vào tháng 8 năm 2022, Manning chia sẻ rằng: “Harry ra đi với những lời chúc tốt đẹp nhất của chúng tôi và tôi chắc chắn cậu ấy sẽ tiếp tục phát triển đi lên. Cậu ấy đã có một mùa giải phi thường cùng chúng tôi và tôi không thể nói gì hơn về cậu ấy trước hết với tư cách con người và sau đó là cầu thủ. Như mọi người đã biết, đây là điều mà câu lạc bộ này hướng đến và chúng tôi đã cho thấy mình có thể xử lý được điều đó vào mùa hè năm ngoái với việc Twiney đến thay thế Scott Fraser, và sau đó chúng tôi lại thể hiện điều đó vào tháng 1.”
Tái hợp với Harry Darling sẽ rất hợp lý cho Liam Manning và Norwich City
Mặc dù cả Birmingham và Wrexham đều được kỳ vọng sẽ đầu tư mạnh vào đội hình của họ và được nhiều người dự đoán sẽ có một mùa giải thành công ngay sau khi thăng hạng, nhưng thành công trước đây của Darling dưới thời Manning cho thấy Norwich có cơ hội lớn để giành chữ ký của anh.
Bảng thống kê số lần ra sân của Harry Darling tại EFL (theo Fotmob):
| Câu lạc bộ | Ra sân | Bàn thắng | Kiến tạo |
|---|---|---|---|
| Swansea City | 112 | 12 | 6 |
| MK Dons | 72 | 10 | 1 |
| Cambridge Utd | 71 | 3 | 3 |
Harry Darling ăn mừng bàn thắng trong màu áo Swansea City
Bên cạnh việc có thể nhanh chóng hòa nhập với lối chơi mà Norwich áp dụng dưới thời Manning, khả năng phòng ngự của Darling khiến thương vụ này trở thành một lựa chọn “không cần nghĩ ngợi”, đặc biệt khi hàng thủ của Norwich đã gặp rất nhiều khó khăn ở mùa giải trước, khi họ để thủng lưới tới 68 bàn – con số cao thứ năm trong giải đấu và chỉ ít hơn một bàn so với Luton Town (đội đã xuống hạng).
Darling cũng liên tục thể hiện khả năng tấn công của mình, ghi tới 12 bàn trong 108 lần ra sân ở Championship cho đến nay. Với việc Norwich có thể mất Sainz và Sargent, những người đã đóng góp 33 trong số 71 bàn thắng của đội mùa trước, việc có thêm các nguồn ghi bàn khác là rất quan trọng nếu “Chim hoàng yến” muốn cạnh tranh một suất play-off bền vững trong mùa giải đầu tiên dưới thời Manning. Đây chắc chắn sẽ là mục tiêu chính, dựa trên những gì ông đã làm được tại Ashton Gate (sân nhà của Bristol City). Tình hình tin chuyển nhượng mới nhất tại Carrow Road vẫn đang rất nóng bỏng.
Kết luận
Việc Liam Manning nhậm chức HLV trưởng Norwich City mở ra một chương mới đầy hứa hẹn, và Harry Darling nổi lên như một mục tiêu chuyển nhượng đầy tiềm năng và hoàn toàn hợp lý. Mối quan hệ làm việc thành công trước đây tại MK Dons, cùng với những lời khen ngợi từ chính Manning về tài năng và nhân cách của Darling, tạo nền tảng vững chắc cho khả năng tái hợp. Với khả năng phòng ngự chắc chắn và đóng góp đáng kể vào mặt trận tấn công, Darling có thể là mảnh ghép quan trọng giúp củng cố hàng thủ yếu kém của Norwich mùa trước và bù đắp cho khả năng ra đi của các chân sút chủ lực. Đây chắc chắn là một thương vụ mà người hâm mộ Norwich City sẽ rất mong chờ.
Tài liệu tham khảo
- Football League World
- PinkUn
- Trang web chính thức MK Dons
- BBC Sport
- Fotmob
