Stockport County đã bỏ lỡ cơ hội cạnh tranh suất thăng hạng lên Championship khi dừng bước trước Leyton Orient ở vòng Play-off League One mùa giải vừa qua. Tuy nhiên, việc không thể nhảy vọt lên giải đấu cao hơn ngay lập tức có thể không phải là điều tồi tệ nhất đối với câu lạc bộ. Điều này cho phép họ có thêm thời gian để từng bước cải thiện đội hình, chuẩn bị tốt nhất cho khả năng trụ lại Championship nếu thăng hạng trong tương lai.
Để biến thách thức thành cơ hội, Stockport County cần phải thực hiện công tác tuyển dụng một cách thông minh và hiệu quả trong mùa hè này. Dưới đây là ba khía cạnh quan trọng mà “The Hatters” cần tập trung giải quyết trong kỳ chuyển nhượng sắp tới.
Củng cố vị trí Huấn luyện viên Dave Challinor
Đưa Stockport từ National League đến việc cạnh tranh ở top đầu League One – hoàn thành sớm phần lớn kế hoạch 7 năm của ông chủ Mark Stott – đã giúp Dave Challinor củng cố vị thế là một trong những huấn luyện viên xuất sắc nhất lịch sử “The Hatters”.
HLV Dave Challinor của Stockport County
Tuy nhiên, ông hoàn toàn có thể nâng cao di sản của mình hơn nữa bằng cách đưa đội bóng thăng hạng Championship, và câu lạc bộ đóng vai trò cực kỳ quan trọng trong việc biến điều đó thành hiện thực. HLV 49 tuổi này đã ký hợp đồng lần gần nhất vào năm 2023, giữ chân ông ở lại Edgeley Park ít nhất đến năm 2026.
Tuy nhiên, khi hợp đồng chỉ còn 12 tháng hiệu lực và sau khi suýt chút nữa đã thăng hạng Championship, các câu lạc bộ đang tìm kiếm huấn luyện viên sẽ cảnh giác với năng lực của Challinor. Không có gì đảm bảo ông sẽ không nhận được lời đề nghị hấp dẫn khó chối từ. Để ngăn chặn nguy cơ này, một trong những ưu tiên hàng đầu của câu lạc bộ trong mùa hè là tăng cường và gia hạn hợp đồng với HLV Dave Challinor tại Edgeley Park.
Tăng cường khu vực hậu vệ phải
HLV Dave Challinor là người khá linh hoạt trong việc sắp xếp đội hình, thường xuyên chuyển đổi giữa sơ đồ ba hậu vệ và bốn hậu vệ. Điều này đòi hỏi một hậu vệ cánh phải lý tưởng của Stockport cần phải thoải mái khi tham gia tấn công trong vai trò wing-back, phòng ngự như một hậu vệ biên, và đôi khi bó vào trong như một trung vệ lệch phải trong sơ đồ ba hậu vệ.
Kyle Knoyle hoàn toàn đáp ứng được yêu cầu này, nhưng thật bất ngờ cho nhiều người hâm mộ, câu lạc bộ mới đây đã thông báo cầu thủ 28 tuổi này sẽ rời Edgeley Park khi hợp đồng hết hạn vào mùa hè.
| Knoyle cho Stockport mùa giải này, theo WhoScored | |
|---|---|
| Số trận đá chính (vào thay) | 15 (9) |
| Bàn thắng | 0 |
| Kiến tạo | 1 |
| Tắc bóng mỗi 90 phút | 0.8 |
| Rê bóng mỗi 90 phút | 0.4 |
| Tỷ lệ chuyền bóng thành công | 74.3% |
Nhà báo Pete O’Rourke cũng tiết lộ gần đây rằng wing-back Macauley Southam-Hales sẽ cùng Knoyle ra đi, dù sau đó câu lạc bộ xác nhận vẫn đang đàm phán với cầu thủ người xứ Wales này. Bất kể điều gì xảy ra với Southam-Hales, anh đã gặp rất nhiều khó khăn vì chấn thương. Những lo ngại về thể trạng này, kết hợp với sự ra đi của Knoyle và việc Brad Hills trở lại Norwich City (người đôi khi đá hậu vệ phải), khiến vị trí này trở thành khu vực trọng điểm cần được bộ phận tuyển dụng của đội bóng chú trọng trong mùa hè.
Bổ sung các trung vệ
Knoyle cũng cung cấp sự lựa chọn cho hàng thủ ba người; một hệ thống đôi khi gặp khó khăn ở mùa giải này khi “The Hatters” đối mặt với tình trạng thiếu hụt nhân sự ở hàng phòng ngự.
Với việc Hills trở lại, Knoyle ra đi, Sam Hughes đang đàm phán hợp đồng với câu lạc bộ cho mượn của anh là Peterborough United, và bộ đôi hết hợp đồng Fraser Horsfall cùng Ibou Touray vẫn chưa ký vào bản hợp đồng mới được đề nghị, Stockport hiện tại chỉ có Ethan Pye, Jay Mingi và Callum Connolly có kinh nghiệm thi đấu ở vị trí trung vệ. Đáng chú ý, hai cầu thủ sau lại có vị trí sở trường ở nơi khác trên sân.
Rõ ràng, bất kể điều gì xảy ra với hợp đồng của Horsfall và Touray, vẫn còn rất nhiều việc phải làm để củng cố hàng phòng ngự. Nếu Challinor muốn duy trì tùy chọn sử dụng hệ thống ba hậu vệ thường xuyên ở mùa giải tới, câu lạc bộ cần ít nhất năm hoặc sáu cầu thủ cảm thấy thoải mái khi thi đấu ở vị trí này.
Còn tồn tại nguy cơ luôn hiện hữu là Ethan Pye, người đã giành giải Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất, Cầu thủ xuất sắc nhất do đồng đội bình chọn và Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải tại lễ trao giải cuối mùa của Stockport, sẽ thu hút sự quan tâm từ các đội bóng lớn hơn.
Phần lớn cuộc thảo luận giữa những người hâm mộ tin tức bóng đá Anh đều xoay quanh việc chiêu mộ một tiền đạo “sát thủ”, điều này có thể sẽ được xem xét. Tuy nhiên, vẫn còn những lỗ hổng lớn hơn ở hàng thủ cần được giải quyết trước tiên trong kỳ chuyển nhượng hè này. Các chuyên gia phân tích chiến thuật cũng thường nhấn mạnh tầm quan trọng của một nền tảng phòng ngự vững chắc.
Tóm lại, sau khi lỡ cơ hội thăng hạng mùa này, Stockport County đang đứng trước một kỳ chuyển nhượng hè bận rộn. Ba ưu tiên hàng đầu cần được giải quyết là đảm bảo tương lai của HLV Dave Challinor, củng cố mạnh mẽ vị trí hậu vệ phải đang thiếu hụt nhân sự chất lượng và bổ sung chiều sâu cho hàng trung vệ để có thể linh hoạt sử dụng các sơ đồ chiến thuật khác nhau. Việc giải quyết tốt những vấn đề này sẽ là nền tảng quan trọng để “The Hatters” tự tin hướng đến mục tiêu thăng hạng Championship ở mùa giải 2024/2025.
Tài liệu tham khảo: Football League World, Stockport County Official Website, WhoScored, Twitter (X), Peterborough Today, YouTube.
